風力發電機發出的是交流電。風力發電機的作業原理比較簡單，風輪在風力的效果下旋轉，它把風的動能轉變為風輪軸的機械能，發電機在風輪軸的帶動下旋轉發電。廣義地說，風能也是太陽能，所以也可以說風力發電機，是一種以太陽為熱源，以大氣為作業介質的熱能運用發電機。
風力發電機因風量不安穩，故其輸出的是13～25V改動的交流電，須經充電器整流，再對蓄電瓶充電，使風力發電機發生的電能變成化學能。然后用有維護電路的逆變電源，把電瓶里的化學能轉變成交流220V市電，才干確保安穩運用。
雖然風力發電機多種多樣，但歸納起來可分為兩類：
1、水平軸風力發電機
水平軸風力發電機可分為升力型和阻力型兩類。升力型風力發電機旋轉速度快，阻力型旋轉速度慢。關于風力發電，多選用升力型水平軸風力發電機。
大多數水平軸風力發電機具有對風設備，能隨風向改動而滾動。關于小型風力發電機，這種對風設備選用尾舵，而關于大型的風力發電機，則運用風向傳感元件以及伺服電機組成的傳動組織。
2、垂直軸風力發電機
垂直軸風力發電機在風向改動的時分無需對風，在這點上相關于水平軸風力發電機是一大優勢，它不只使結構設計簡化，并且也減少了風輪對風時的陀螺力。
